Solução portuguesa torna fábrica da Ford mais eficiente

A Azitek, uma startup incubada na UPTEC – Parque de Ciência e Tecnologia da Universidade do Porto, produziu um sistema de rastreamento de ativos que pretende reduzir até 7 por cento das perdas de itens de transporte retornáveis. A startup foi escolhida pela Ford Motor Company para implementar um sistema de rastreamento de ativos na maior fábrica europeia da construtora automóvel americana.

No fim de 2022, a Azitek destacou-se de entre 150 startups e venceu o desafio lançado pela Ford no BoostUp! Bridge 2022 Grand Final, iniciativa do European Institute of Innovation and Technology (EIT) Manufacturing. A distinção valeu-lhe um prémio de 30 mil euros para o desenvolvimento da solução de Internet das Coisas (IoT) que está, agora, a implementar na fábrica da Ford, em Valência.

A solução da Azitek está, neste momento, a rastrear cerca de seis dos 20 mil contentores de plástico KLT –transportador de carga pequena – responsáveis pelo transporte de materiais e bens entre os diversos locais da fábrica sediada em território espanhol. A tecnologia de radiofrequência permite fazer, em tempo real, a deteção automática das caixas, obter a sua localização, fazer inventário instantâneo, receber avisos relativamente à escassez desses materiais, produzir indicadores de desempenho – como a velocidade a que está a ser feita, a rotação de caixas com componentes entre os diversos locais –, fazer o processo de lavagem dos contentores, entre outros dados. Estes dados são recolhidos por leitores colocado na zona da linha de montagem, do armazém e da lavagem dos contentores.

Este procedimento permite resolver o problema da execução de inventário manual, processo que é propenso a erros, e que leva a uma perda anual de 7 por cento das caixas utilizadas, que se refletem em perdas financeiras para as empresas que as compram e que necessitam das mesmas para poder funcionar de forma eficiente.

Para o CEO da Azitek, José Francisco Valente, o próximo passo a levar a cabo na fábrica valenciana da Ford Motor Company é expandir esta solução aos restantes contentores e a outros parceiros logísticos da fabricante automóvel. “A nossa solução tem sido um sucesso e a implementação tem corrido muito bem. O próximo passo é expandir o sistema para todos os KLTs e para mais tipos de contentores retornáveis, além de expandirmos a cobertura para outros parceiros logísticos da Ford. No futuro, a nossa ambição é resolver este problema nas várias fábricas da Ford pelo mundo”.

Para além da Ford Motor Company, a Azitek aplica esta solução nos caixotes do lixo da cidade do Porto, através da Porto Ambiente, e nas fábricas da Lingote. Também oferecem soluções para a indústria na área da automatização de processos, tendo como clientes a Bosch, a BorgWarner, a Gestamp, entre outros.